Nedskräpningen av Östersjön

Det uppföljningsarbete som fick sin start i och med projektet har gett upphov till material med primärt fokus på Östersjöns mellersta delar, men med hjälp av dessa kan man också dra slutsatser om nedskräpningsläget i hela Östersjöområdet. Utifrån uppföljningsmaterialet finns de skräpigaste stränderna i Finland. I synnerhet sådana stränder som ligger i eller i närheten av städer hör till de mest nedskräpade. Där det finns människor finns det också skräp, trots underhåll och städning.

Också stränder i naturtillstånd och sådana som ligger längre bort från bebyggelsen lider av nedskräpningen. På dessa stränder har man hittat proportionellt sett mest plast.

Gemensamt för alla stränder är att plasten utgör en stor andel av allt skräpmaterial. Plast är ett lätt material som inte nödvändigtvis sjunker under sin färd. Det kan flyta långt och vinden kan föra det med sig långa sträckor. I genomsnitt cirka 60 % av det skräp som samlats in på stränderna är plast. Beroende på stranden kan siffran variera mellan 50 % och 90 %.

Cigarettfimpar vanligast

På alla världens hav och stränder är cigarettfimpar den vanligaste typen av skräp – så också i Östersjön och i Finland. På finska stränder hittas ca 300 fimpar på varje hundra meters strandremsa. Även cigarettfimpar innehåller plast: filtret är gjort av cellulosa-acetat, som är en organisk plastform som uppfanns redan på 1800-talet. Beroende på förhållandena kan det ta över 10 år för detta material att förmultna. Filtren har dessutom absorberat kemikalier som finns i tobaken och som sprids till miljön och vattnet.

Tobak innehåller ca 4000 kemikalier varav ca 100–200 är skadliga för människan. Många djur äter fimpar av misstag och får då i sig kemikalierna. De kan också kvävas av fimparna.